Estados Unidos está solicitando la incautación del buque petrolero «Motor Tanker Skipper» y de aproximadamente 1,8 millones de barriles de crudo que transportaba, informó el Departamento de Justicia en un comunicado.
El buque, que fue incautado por las autoridades estadounidenses en diciembre, llevaba carga de crudo suministrada por la empresa venezolana estatal PDVSA (Petróleos de Venezuela, S.A.). El Departamento de Justicia presentó una demanda en la Corte de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia buscando la forfeiture (incautación legal) del barco y del petróleo que está en su interior.
Según la demanda, habría existido un plan desde 2021 para facilitar la venta y el transporte de petróleo en beneficio de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán.
El Departamento de Justicia afirma que durante ese tiempo el «Skipper» movió crudo desde Irán y Venezuela y, mediante transferencias de barco a barco, lo entregó a distintos destinos alrededor del mundo, incluidos otros regímenes bajo sanciones.
También indica que el buque escondió sus actividades ilícitas al falsear sus ubicaciones GPS, navegar bajo «banderas falsas» y emplear otras tácticas para ocultar sus rutas y evadir las sanciones.
El superpetrolero fue incautado por Estados Unidos cerca de Venezuela en diciembre como parte de una estrategia para aumentar la presión sobre el presidente venezolano Nicolás Maduro, quien fue capturado por fuerzas estadounidenses en una operación militar a principios de enero.
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